LAOS

Guide de Voyage au Laos

Quand partir ?
Le climat est semi tropical, chaud et humide. Ensoleillé toute l’année, le Laos est agréable à visiter de préférence en hiver (de novembre à mai) durant la saison sèche mais il est aussi très intéressant de le découvrir entre juin et aout pour observer le travail en rizière et la végétation y est très verdoyante…

Préparer votre voyage
– Ambassade et Consulat du Laos: 74 avenue Raymond Poincaré, 75116 PARIS | Tel : 01 45 53 02 98
– Formalités pour le Laos: Passeport valable au moins 6 mois au-delà de la date du retour et visa obligatoire. Peut s’obtenir avant le départ sur présentation du passeport + une photo d’identité, mais aussi directement à l’aéroport de Vientiane et de Luang Prabang, et au poste frontière avec la Thaïlande de Houey Say moyennant 30 USD et 2 photos.

Langue
La langue officielle est le laotien mais chaque ethnie possède son propre dialecte. Le français est encore parlé par les plus de 50 ans, et l’anglais est majoritairement pratiqué par les jeunes.

Population
Avec ses 5,6 millions d’habitants, le Laos dispose d’une faible densité de population (24 habitants/km²) mais possède une richesse culturelle très importante. Le pays est composé de 68 ethnies différentes répertoriées en 3 groupes principaux: les Lao Lum ou « Lao des plaines » (68%), les Lao Theung ou « Lao des versants » (22%) et les Lao Sung ou « Lao des sommets » (9%). Le pays compte une minorité chinoise (1% de la population).

Décalage horaire
+ 6h en hiver et + 5h en été.

Religion
La majorité de la population suite le bouddhisme theravada (60%). Les rites animistes sont très répandus surtout chez les ethnies montagnardes qui les ont souvent intégrés dans le culte bouddhique.  Le christianisme est pratiqué par quelques 35’000 fidèles. Le protestantisme en compte 60’000. Il existe d’autres minorités religieuses telles que l’Islam, le Confucianisme, la foi bahaïe et le Bouddhisme mahâyâna. Très peu de laotiens sont athées ou agnostiques.

Fêtes et jours fériés

1er au 3 janvier: nouvel an occidental

Mi-janvier: Bun Khun Khao, fête annuelle des moissons

Février: Makha Busa, commémoration de la prédication de Bouddha établissant les règles fondamentales de la vie monastique et prédisant sa propre mort.

Janvier/février: Têt vietnamien et nouvel an chinois, célébrés dans les principales villes par des feux d’artifice. Ces fêtes sont l’occasion de réunions entre amis.

Mi-avril : Bun Pi Mai, le nouvel an lunaire; offrandes de fruits et de fleurs devant les autels des temples, batailles d’eau dans les rues. Fête particulièrement pittoresque à Luang Prabang où se déroulent des processions d’éléphants.

1er mai : fête internationale du travail

Mai: Visakha Busa, commémoration de la naissance, de l’illumination et du décès de Bouddha

Mai: Bun Bang Fai, fête des fusées, musique, danses, processions, représentations théâtrales, lancers de fusées.

Juillet: Bun Khao Phansa, carême bouddhiste, fête religieuse marquant le début de la traditionnelle « retraite des pluies » des moines.

Août: Haw Khao Padap Din, fête des Morts.

Novembre : Bun Awk Phansa, fête des lumières, fin de la retraite des pluies Bun Phat That Luang (pleine lune); fête des pirogues à Luang Prabang.

2 décembre : fête nationale.

L’utilisation de caméscope ou d’appareil photos ne pose aucun problème particulier au Laos mais il est préférable de demander la permission aux personnes que vous souhaitez prendre en photos. D’autre part, sachez que dans certaines régions ou certains sites religieux, il n’est pas coutume de prendre des clichés.

Cuisine
La cuisine locale est à base de poulet, poisson et de riz, la viande est mijotée et accompagnés de légumes épicés, de crevettes et de fruits de mer en beignets. Les hôtels font souvent des efforts pour proposer une nourriture adaptée aux goûts européens.

Hébergement
·      Contractuellement vos chambres sont disponibles à partir de 14h à l’arrivée. La libération de celles-ci est fixée à midi le jour du départ, parfois même à 10h. Une mise à disposition en dehors de ces heures donne généralement lieu à un supplément.
·      En Asie, la chambre triple est généralement une chambre double avec un lit d’appoint. A l’arrivée, certains hôtels peuvent demander une empreinte de carte bleue en cas de dépenses personnelles supplémentaires (minibar, laverie) ou de dégradations.

Transports
Conduite à droite. L’état des routes et du trafic recommandent d’utiliser des véhicules avec chauffeur.

Achats
L’artisanat traditionnel est très développé. Fabriqués à la main, les objets typiques sont multiples: soieries et cotonnades de très bonne qualité, sculptures en bois, en pierre ou en corne, cruches et jarres en terre cuite, cuillères en bois, paniers tressés, chapeaux de paille, bijoux en or et en argent, vanneries, etc. Le marchandage est de coutume. Attention, il est interdit d’exporter des antiquités et des images du bouddha.

Communications
Au Laos, les télécommunications sont en plein développement. Vientiane et les principales villes sont reliées au réseau extérieur par satellite ce qui facilite les échanges avec l’international. Les tarifs vers l’extérieur restent encore élevés.  Pour appeler de la France vers le Laos, composez le 00+856+indicatif de la ville (à 2 chiffres sans le 0) + numéro du correspondant à 6 chiffres.  Pour appeler du Laos vers la France, composez le 00 + 33 + numéro du correspondant à 9 chiffres (sans le 0).
Les services postaux fonctionnent bien au Laos mais le courrier provenant de l’international ne parvient pas toujours à ses destinataires.

Pourboires
Au Laos la pratique des pourboires est aussi répandue que dans les autres pays de la région. Elle ne doit pas être vécue comme une contrainte, mais comme une gratification pour un service rendu. Son attribution et son montant sont laissés à votre discrétion. Nous vous suggérons toutefois de prévoir par Jour et par voyageur aux alentours de 3 USD pour votre chauffeur et environ 5 USD pour votre guide.

Santé
Aucune vaccination n’est exigée avant d’entrer au Vietnam, mais il est recommandé de faire une mise à jour des vaccins traditionnels (DTP, BCG, hépatites A et B, typhoïde). Traitement antipaludéen recommandé.  Nous vous conseillons d’apporter des médicaments courants et une protection solaire.  Il est recommandé de boire uniquement de l’eau minérale en bouteille.

Monnaie
La monnaie vietnamienne est le Dong (1 Euro équivalent a 25’000 Dongs a ce jour), monnaie en vigueur a utiliser dans les boutiques, marchés, restaurants et hôtels. On utilise dans certains cas le Dollar américain et l’Euro mais cependant il est préférable de prévoir de petites coupures en Dongs (inutile de changer vos Euros en US Dollars, vous pourrez aisément changer les Euros en Dongs sur place). Cartes de crédit acceptées dans les Banques d’État, les hôtels de luxe, dans les agences de voyages officielles.
Pour connaître le taux de change, rendez-vous sur http://www.xe.com/fr/currencyconver

Préparer sa valise
En général, un seul bagage en soute de 20 kg par personne est accepté par les compagnies aériennes sur les vols internationaux (en classe économique). Certaines compagnies autorisent jusqu’à 30 kg, veuillez vous référer à votre billet électronique (E-ticket) ou votre reçu d’itinéraire

Électricité
Généralement 220 volts, mais on peut trouver des hébergements en province encore en 110 V. Vérifiez si un adaptateur est nécessaire sur http://www.priseselectriques.info/ ou prévoyez un adaptateur universel. Prévoyez également une lampe de poche, les coupures de courant étant encore fréquentes.